“DeliSofter” นวัตกรรมที่ทำให้อาหารนุ่มลง จนผู้สูงวัยต้องหลงรัก

หลายคนที่ใกล้ชิดหรืออาศัยอยู่กับผู้สูงวัย คงจะเข้าใจปัญหาสำคัญหนึ่งอย่าง ที่คนกลุ่มนี้ต้องประสบอย่างแน่นอน
นั่นคือ อาหารส่วนใหญ่นั้นแข็งและเหนียวเกินกว่าที่พวกเขาจะรับประทานได้แล้ว

ถือว่าเป็นเรื่องน่าเศร้า ที่เราต้องเห็นพวกเขาอดลิ้มรสอาหารที่ตนชื่นชอบ
เพียงเพราะว่า ฟันไม่สามารถเคี้ยวอาหารเหล่านั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพอีกต่อไป

แต่ดูเหมือนว่า ปัญหาที่บั่นทอนชีวิตพวกเขานี้กำลังจะหมดไปในอนาคต
เมื่อ 2 พนักงานหญิงของ Panasonic ได้คิดค้นนวัตกรรมใหม่ขึ้นมา

นวัตกรรมที่มีหน้าตาเหมือนหม้อหุงข้าว ที่สามารถทำให้อาหารทั้งหลายนุ่มลง จนสามารถใช้เพียงแค่ลิ้นก็บดอาหารได้เลย โดยที่อาหารไม่เสียรูปทรงและรสชาติด้วย

ซึ่งนวัตกรรมนี้ มีการนำไปใช้จริงแล้วกับอาหารหลากหลายอย่าง
เช่น ไก่ทอด หลังจากเข้าเครื่องนี้ ก็จะพบว่านิ่มขนาดที่ว่าใช้แผ่นมันฝรั่งหั่นได้โดยง่าย
หรือบรอกโคลีเอง ก็สามารถตัดด้วยสาหร่ายได้เลย..

และเจ้าอุปกรณ์มหัศจรรย์นี้ มีชื่อว่า “DeliSofter”

จุดเริ่มต้นของนวัตกรรมมาจากคุณ Megumi Ogawa ที่ประสบปัญหาจากพ่อของเธอป่วยที่เป็นโรคบางอย่าง จนไม่สามารถรับประทานอาหารปกติได้เหมือนเดิมอีกแล้ว

และเขามีเพียงแค่ทางเลือกเดียวสำหรับการใช้ชีวิต คือ อาหารแบบเหลวเท่านั้น
ซึ่งนอกจากจะรสชาติไม่ได้ดีแล้ว อาหารเหล่านี้ยังมีราคาที่สูงด้วย

คุณ Ogawa จึงเก็บปัญหานี้ไว้ในใจ จนกระทั่งถึงวันงานที่ Panasonic จัดให้พนักงานทุกคนสามารถเสนอไอเดียสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ได้อย่างเต็มที่

เธอได้จับคู่กับเพื่อนร่วมงานที่ชื่อว่าคุณ Tokie Mizuno ที่มีแรงจูงใจอยากช่วยเหลือคุณยายของเธอให้สามารถรับประทานอาหารร่วมกับครอบครัวได้อย่างปกติอีกครั้ง

ทั้งคู่จึงร่วมมือกันคิดค้นและพัฒนา จนได้ตัวต้นแบบของ DeliSofter ขึ้นมา และได้นำเสนอผลงานแก่บริษัทในที่สุด

แต่ช่วงแรก Panasonic ไม่เห็นด้วยกับอุปกรณ์นี้ เพราะคิดว่ามีความเสี่ยงต่อด้านกฎหมาย และคิดว่าการผลิตจำนวนมากทำได้ยาก จึงขอให้คุณ Ogawa และคุณ Mizuno กลับไปทำงานเช่นเดิม

แต่พวกเธอไม่เต็มใจที่จะล้มเลิกความคิดนี้ เลยหาแนวร่วมเพิ่มอีกคนคือคุณ Masaru Morizane เพื่อนร่วมงานคนใหม่ เข้ามาร่วมผลักดันโปรเจกต์นี้ให้กลายเป็นจริง

โดยทั้งสามก็นำโปรเจกต์ไปพัฒนาต่อ และสุดท้ายก็นำไปเสนอที่ BeeEdge แพลตฟอร์มการระดมทุนสำหรับสตาร์ตอัป ซึ่งเป็นการร่วมทุนระหว่าง Panasonic, Scrum Ventures และ INCJ

ท้ายที่สุดพวกเขาก็ทำสำเร็จ และได้ตั้งบริษัทย่อยจาก Panasonic ชื่อว่า Gifmo Co.
เพื่อมาขายหม้อหุงอาหารโดยเฉพาะ

และแล้ว DeliSofter ก็ได้ถูกผลิตเสร็จและวางจำหน่ายในเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว โดยสามารถทำยอดขายได้มากกว่า 1,000 เครื่อง ที่ราคา 13,800 บาท คิดเป็นมูลค่ากว่า 13.8 ล้านบาท

โดยหนึ่งในลูกค้าอย่าง Takahiro Koyama ผู้จัดการบ้านพักคนชรา บอกว่า DeliSofter เป็นตัวช่วยที่ดีมาก จากการช่วยทั้งลดต้นทุน และยังสามารถทำให้ผู้อยู่อาศัยมีความรู้สึกอยากอาหารมากยิ่งขึ้น จากแต่เดิมที่ต้องรับประทานอาหารที่ต้องหั่นฝอยมาโดยตลอด

แม้กระทั่งเชฟก็ถูกใจ เพราะไม่ต้องหั่นอาหารที่ตัวเองปรุงมาอย่างสวยงาม

ที่สำคัญ DeliSofter ใช้งานง่าย เพียงแค่กดไม่กี่ปุ่ม ก็สามารถทำงานได้เหมือนกับหม้อหุงข้าวทั่วไปเลย

จากเรื่องราวนี้ จึงไม่ใช่เรื่องแปลกใจใด ๆ ที่อุปกรณ์นี้จะได้รับความสนใจและผลตอบรับที่ดี

อย่างไรก็ตาม DeliSofter ก็ยังคงไม่สามารถใช้กับอาหารบางอย่าง เช่น ปลาหมึก หรือเห็ด
ดังนั้นจึงต้องมีการพัฒนาอุปกรณ์ต่อไปอีกเรื่อย ๆ เพื่อให้รองรับเมนูอาหารมากขึ้น

และบรรดาผู้ก่อตั้ง DeliSofter คาดว่าจะสามารถขายหม้อได้หลายหมื่นเครื่องในปีต่อ ๆ ไป
จากลักษณะของผู้คนในญี่ปุ่น ที่กำลังเข้าสู่ยุคผู้สูงวัยกันมากขึ้น

พวกเขาจึงเดินหน้าสั่งผลิต DeliSofter อย่างเต็มกำลัง ผ่านโรงงานของ Panasonic ในประเทศจีน เพื่อให้เพียงพอกับความต้องการของตลาดในอนาคต

จึงถือเป็นเรื่องน่าติดตามว่า อุปกรณ์นี้จะประสบความสำเร็จมากแค่ไหน และจะมาวางขายที่ประเทศไทยด้วยหรือไม่
เพราะคงดีไม่น้อย ที่เราจะได้เห็นผู้สูงวัยที่เรารัก กลับมารับประทานอาหารที่ตัวเองชอบได้อีกครั้งหนึ่ง..

อ้างอิง:
-https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-11-25/for-aging-japan-a-cooker-that-makes-chicken-soft-as-butter
-https://gccatapult.panasonic.com/en/stories/story55.php
-https://www.techtimes.com/articles/268494/20211125/delisofter-rice-cooker-soften-home-cooked-meals-panasonic-engineers-create.htm