สรุปไฮไลต์ Premium Economy ชั้นใหม่ของ Emirates แพงกว่าชั้นประหยัด แต่หรูแบบชั้นธุรกิจ

ล่าสุด Emirates ได้เริ่มให้บริการชั้นโดยสาร Premium Economy จากเส้นทางดูไบ-กรุงเทพฯ ตั้งแต่ช่วงเดือนกรกฎาคม ที่ผ่านมา โดยใช้เครื่องบิน Airbus A380 และ Boeing 777 ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่

แล้วชั้นโดยสาร Premium Economy ของสายการบิน Emirates มีความน่าสนใจอย่างไร ? MarketThink สรุปให้อ่านเป็นข้อ ๆ ในโพสต์นี้

1. Premium Economy คือชั้นโดยสาร ที่อยู่กึ่งกลางระหว่าง ชั้นประหยัด และชั้นธุรกิจ

มีความพรีเมียมมากขึ้นกว่าชั้นประหยัด (Economy Class) แต่ยังคงมีราคาที่ถูกกว่าชั้นธุรกิจ (Business Class) ที่เราคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี และเป็นเทรนด์ใหม่ของสายการบินทั่วโลก ในช่วงเวลาไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้

ซึ่งชั้นโดยสาร Premium Economy ของ Emirates นั้น จะมีความพรีเมียม และความสะดวกสบายที่เพิ่มขึ้น เมื่อเทียบกับชั้นประหยัด ได้แก่

- จัดเรียงที่นั่งแบบ 2-4-2 เทียบกับ 3-4-3 บน Airbus A380

- ที่นั่งขนาดใหญ่ วัสดุทำจากหนัง ให้ผิวสัมผัสดีกว่าเบาะผ้า

- มีพื้นที่วางขากว้างกว่า อยู่ที่ 40 นิ้ว 

- สามารถปรับเอนที่นั่งได้สูงสุด 8 นิ้ว

- มีเบาะพักขา และพนักพิงศีรษะที่ปรับได้

- มีโต๊ะไม้แบบพับเก็บได้ สำหรับรับประทานอาหารหรือนั่งทำงาน

- มีหน้าจอความบันเทิงความละเอียดสูง ขนาด 13.3 นิ้ว 

รวมถึงมีบริการบางอย่างที่เข้าใกล้ความเป็นชั้นธุรกิจมากขึ้น เช่น

- อาหารประจำภูมิภาค ที่เสิร์ฟด้วยภาชนะกระเบื้องจาก Royal Doulton 

- ตัวเลือกเครื่องดื่มที่มากขึ้น โดยเฉพาะไวน์วินเทจ เหมือนที่เสิร์ฟในชั้นธุรกิจ

- ได้รับสิทธิพิเศษในการเช็กอินและลงจากเครื่องก่อน 

- ได้รับสิทธิ์โหลดกระเป๋าสูงสุด 35 กิโลกรัม และสัมภาระถือขึ้นเครื่อง 10 กิโลกรัม

แต่ผู้โดยสารชั้น Premium Economy ของสายการบิน Emirates จะยังไม่สามารถใช้บริการห้องรับรองภายในสนามบินได้เช่นเดิม

2. ค่าโดยสาร แพงกว่าชั้นประหยัด แต่ถูกกว่าชั้นธุรกิจ

ตัวอย่างเช่น หากเราลองกดตั๋วเครื่องบิน กรุงเทพฯ-ดูไบ (ขาเดียว) ของ Emirates ในช่วงเดือนพฤศจิกายน 

ชั้นโดยสาร Premium Economy จะมีราคาอยู่ที่ราว ๆ 19,000 บาท

ในขณะที่ ชั้นประหยัด จะมีราคา 12,200 บาท 

และชั้นธุรกิจ จะมีราคา 37,400 บาท

ทั้งนี้ ราคาของตั๋วเครื่องบิน อาจมีความแตกต่างกัน ตามช่วงเวลาที่จอง ช่วงเวลาที่เดินทาง ไปจนถึงปริมาณความต้องการในตลาด

3. ปัจจุบันชั้นโดยสาร Premium Economy ให้บริการอยู่ทั้งหมด 70 เมืองทั่วโลก

บนเครื่องบิน Airbus A380, Boeing 777 และ Airbus A350 

อย่างไรก็ตาม เส้นทางในประเทศไทยของสายการบิน Emirates ที่มีชั้นโดยสาร Premium Economy ให้บริการอยู่ในปัจจุบัน จะมีให้บริการอยู่ในเส้นทาง ดูไบ-กรุงเทพฯ เท่านั้น ในเที่ยวบิน EK372 (กรุงเทพฯ-ดูไบ) และ EK373 (ดูไบ-กรุงเทพฯ)

ส่วนเส้นทางอื่น ๆ ที่ออกเดินทางจากประเทศไทย ของ Emirates คือ กรุงเทพฯ-เสียมเรียบ, กรุงเทพฯ-ดานัง และกรุงเทพ-ฮ่องกง จะยังไม่มีชั้นโดยสาร Premium Economy ให้บริการ

4. มีเครื่องบินของ Emirates อีกหลัก “ร้อยลำ” ที่เตรียมปรับปรุงใหม่ เพื่อให้บริการด้วยชั้นโดยสาร Premium Economy 

โดย Emirates มีแผนปรับปรุงเครื่องบินเดิมที่มีอยู่เพื่อให้บริการด้วยชั้นโดยสาร Premium Economy อีกราว 200 ลำ 

แบ่งเป็น Airbus A380 จำนวน 100 ลำ

และ Boeing 777 อีก 100 ลำ

โดยสามารถปรับปรุงเครื่องบินได้เฉลี่ย เดือนละ 2 ลำ

ซึ่งในปัจจุบันมีเครื่องบินที่ให้บริการด้วยชั้นโดยสาร Premium Economy แล้วประมาณ 72 ลำ

โดย Emirates ระบุว่า จะใช้งบประมาณในการปรับปรุงเครื่องบินทั้งหมด 200 ลำ ราว 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 163,000 ล้านบาท

ส่วน Airbus A350 ที่รับมอบมาใหม่นั้น มีชั้นโดยสาร Premium Economy มาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

5. วิเคราะห์ในมุมการตลาด ทำไมต้องมี Premium Economy

วิเคราะห์แบบง่าย ๆ การที่สายการบิน Emirates รวมถึงสายการบินอื่น ๆ เริ่มเพิ่มชั้นโดยสาร Premium Economy เข้ามาให้บริการกับผู้โดยสาร

เป็นตัวอย่างของการหา Market Gap หรือช่องว่างในตลาด และความต้องการของผู้บริโภคนั่นเอง

เพราะมีผู้บริโภคจำนวนไม่น้อยเลยที่อยากจ่ายเงินเพิ่มเพื่อความสะดวกสบาย แต่ยังไม่ต้องการจ่ายเงินแพง ๆ ให้กับที่นั่งในชั้นธุรกิจ ที่อาจเกินงบประมาณที่มี

ที่นั่ง Premium Economy จึงทำหน้าที่เข้ามาเติมเต็มความต้องการนี้ของผู้บริโภค เพราะได้ความสะดวกสบายที่เพิ่มขึ้น

แม้จะยังไม่ได้ความหรูหราแบบจัดเต็มเหมือนอย่างชั้นธุรกิจ แต่ด้วยราคาที่ถูกกว่าก็ทำให้ผู้บริโภคยอมจ่าย เพราะรู้สึกถึงความคุ้มค่า